Cannella, tutti gli usi in cucina
La cannella è una spezia che si presta a tanti usi in cucina, anche se quello più conosciuto, soprattutto nella tradizione culinaria italiana, è l’aromatizzazione dei dolci. Nota per il suo colore che va dal nocciola al rosso-bruno e per il profumo intenso, ha due varianti principali: la Cinnamomun zeylanicum, originaria dello Sri Lanka e la Cinnamomum cassia, nativa della Cina.
Ricca di minerali e fibre, la cannella è anche un valido aiutate nella cucina salata. Ecco allora tutti i possibili usi in cucina della cannella, tra ricette classiche e varianti inedite.
Usi alternativi e dolci
La cannella, oltre che in polvere, si vende anche in bastoncini, con i quali si possono realizzare sfiziosi portacandele fai da te. È sufficiente, infatti, legare i bastoncini attorno ad una candela con uno spago, scaldando la parte di cera su cui li appoggerete per farli aderire al meglio.
Completata questa facile operazione, potrete abbellire la vostra tavola in maniera assolutamente originale. La cannella è poi un’ottima alternativa allo zucchero (ma che ne sono anche altre) nella preparazione dei dolci. Se preferite, però, questa spezia può essere anche combinata con lo zucchero per aromatizzare i dolci.
È perfetta, ad esempio, per le ricette con la pasta sfoglia, ma si presta benissimo anche alle crepes dolci e i pancake. Infine, si possono preparare gustosissime creme a base di cannella per farcire i vostri dessert. Potete provare, ad esempio, la crema di zabaione delicata con cannella o lo zabaione al marsala con polvere di cannella e ribes.
La torta di mele al profumo di cannella
Sempre rimanendo in tema di dolci, la cannella può essere utilizzata anche per aromatizzare un grande classico come la torta di mele. Per preparare una dose per 4 persone, sbucciate e tagliate a fettine 3 mele, conservandone una parte per la decorazione della torta e facendo macerare le altre con 50 grammi di zucchero e la cannella. Nel frattempo montate i tuorli di 3 uova con 200 grammi di zucchero fino ad ottenere una crema spumosa.
Mescolate 250 grammi di farina setacciata con 50 grammi di burro e 1 bicchiere di latte. Unite quindi al composto i tuorli sbattuti con lo zucchero e poi aggiungete le mele macerate. Versate poi anche il lievito setacciato e incorporate gli albumi precedentemente montati a neve.
Versate il composto così realizzato in una teglia circolare precedentemente imburrata e cosparsa di farina, decorando la superficie con le fettine messe da parte all’inizio. Cuocete la torta di mele in forno a 180 °C per circa 40 minuti.
Le bevande a base di cannella
Le tisane a base di cannella sono un toccasana durante l’inverno, quando i malanni di stagione sono dietro l’angolo. Una bevanda ideale in questo senso è la tisana zenzero e cannella: si tratta infatti di un rimedio naturale contro le piccole congestioni nasali, raffreddori e mal di gola.
Inoltre, questa tisana è ottima per favorire la digestione dopo i pasti. Non si può poi non citare il vin brulè quando si parla di bevande a base di cannella. Non troppo alcolico in quanto, durante la preparazione, l’alcol brucia o evapora in gran parte, è molto gustoso anche nella versione analcolica. Se questa alternativa vi ispira, ecco come realizzarla.
Secondi piatti e cucina mediorientale
Oltre a ricette dolci e tisane, la cannella può essere utilizzata anche per i secondi piatti. Ad esempio, è utile per addolcire e dare un aroma più sofisticato al brodo di maiale. Se, invece, volete dare un tocco alternativo ai vostri piatti con altre spezie esotiche, potete provarla in combinazione con anice, semi di finocchio, chiodi di garofano e pepe nero in grani.
Con la cannella si possono insaporire anche le minestre e le zuppe come l’harira, un piatto tipico della cucina araba a base di carne, lenticchie e ceci. La cannella, infine, si sposa molto bene anche con il pollo, magari in abbinamento con le mandorle o con il curry.
